英ナショナル・グリッド・グループ、米ナイアガラ・モホーク社を買収へ

−米国での事業規模は２倍に拡大

英ナショナル・グリッド・グループ（NGG）は9月5日、米ナイアガラ・モホーク（NiMo）社を買収することを発表した。NGGはNiMo社を30億ドルで買収するとしているが、NiMo社の59億ドルの負債も引き継ぐことになる。買収後は米国内の子会社を合計して顧客数（330万）で全米9位の電力会社となる。NiMo社の買収は2001年の後半までに完了する見通しで、米国北東部において最も広範囲の送電網を所有、運営することになる。

NGGは米子会社のナショナル・グリッドUSA社を通じて、ミルストン3号機（PWR、120万9000kW）の16.2％、シーブルック原子力発電所（PWR、120万kW）の約10％、バーモントヤンキー原子力発電所（BWR、54万kW）の20％−−をそれぞれ所有している。すでに、ミルストン3号機はドミニオン・リソーシーズ社に、バーモントヤンキー発電所はアメージェン社に売却が決定しており、シーブルック発電所も近く競争入札で売却予定となっており、ナショナル・グリッドUSA社はこの3基の原子力発電所の所有権を手放すことになる。

一方、NiMo社も現在、100％所有のナインマイルポイント1号機（BWR、63万5000kW）と41％所有の同2号機（BWR、116万9000kW）を競争入札で売却する予定である。同社はNGGとの合併が完了する予定の2001年後半までに同発電所の売却を済ませたいと考えている。

NGGは世界最大の独立系送電事業者で、英国でも上位50社の中に入っている大手企業。すでにNGGは今年、米国のニューイングランド・エレクトリック・システム（NEES）社とイースタン・ユーティリティーズ・アソシエーツ（EUA）社の買収を完了しており、NiMo社の買収を完了すれば、米国企業の買収としては3社目となる（以下の年表参照）。

NGGは、米国の電気事業の再編・規制緩和によってNEES社とEUA社の買収が可能となり、米国での事業拡大の足がかりとなった。さらにNiMo社の買収が完了すると、NGGは利益と顧客がこれまでの2倍となる見込んでいる。

なお、NGGはNiMo社の買収が完了した時点、新しく設立される持ち株会社であるニュー・ナショナル・グリッド（NNG）社の100％子会社となる。NNG社は子会社のナショナル・グリッドUSA社のもとで米国での事業を行う。

NiMo社は、ニューヨーク州で第2位従業員が7600名の投資家所有のエネルギー企業である。同社はニューヨーク州北部を中心に150万の顧客に電力を供給し、同州東部、中部、北部では54万の顧客に天然ガスを配給している。