加カメコとカザフスタンが新会社設立　カザフに転換工場建設へ

カナダの大手ウラン生産業者であるカメコ社は３日、カザフスタンの国有原子力企業であるカザトムプロム社と、ウラン転換の新しい有限責任事業組合となる「ウルバ転換ＬＬＰ」を設立することになったと発表した。

これはカザトムプロム社がウスチ・カメノゴルスクで操業しているウルバ冶金工場敷地内に、年間生産能力１万２，０００トンＵの六フッ化ウラン生産設備を建設するというもの。これは世界のＵＦ_６需要量の約１７％に相当するという。

所有権はカザフ側５１％、カメコ側が４９％となっており、両者はすでに昨年、ウラン転換能力とウラン生産量の拡大を目的とする了解覚書（ＭＯＵ）を締結済み。カメコ社はカナダのポート・ホープ転換工場（ＵＦ_６生産能力１万２，４００トン／年）で培った技術を新たなウラン転換工場に提供することになるとしている。新会社の事務局長には、ウラン探鉱のＪＶであるアクバスタウＪＳＣのＡ．ベルヤロフ事務局長が任命された。

今後両者はＭＯＵに基づいて協定を締結することになるが、予備評価結果に基づいて転換工場計画を評価するため、実行可能性評価の第１段階を開始することで合意に達している。作業資金は所有権の比率に応じて両者が負担し、２００９年中に作業を終える計画だ。

なお、両者はこのほか、カザフスタンのインカイ地区で試験採掘中のウラン鉱山の生産量を将来、年間１，０４０万ポンドまで拡大する計画であることを明らかにした。同ウラン鉱床では現在、カザトムプロム社が４０％、カメコ社が６０％の出資比率で運営するＪＶがフル・スケールの源位置リーチング採掘所と工場を建設したところ。２０１０年の年間生産量５２０万ポンドを目標に、今年中にも商業生産を開始したいとしている。