[原子力産業新聞] 2010年3月25日 第2519号 ＜3面＞

米国　ホープクリーク炉でもＣｏ６０生産へ

米国原子力規制委員会（ＮＲＣ）はこのほど、ＰＳＥＧニュークリア社からの要請により、同社がデラウエア州で所有するホープクリーク原子力発電所（ＢＷＲ、１１７万ｋＷ）でのコバルト６０（Ｃｏ６０）生産の可能性検討パイロット計画について公聴会を開催することとし、同計画をパブリックコメントに付した。

ＰＳＥＧ社の計画では、コバルト５９の燃料ペレット入り燃料棒を組み込んだ改造燃料集合体を最大１２体、炉心に挿入。運転中に中性子を吸収させてＣｏ６０を作り出す。生産ベースに乗せる前に、改造した燃料集合体が運転中の状態で十分作動可能であることを確認するデータを収集する考え。ＮＲＣが現認可の修正を承認した場合、ＰＳＥＧ社はＣｏ６０の生産および輸送が許されることから、今年秋に計画されている燃料交換のための停止期間に改造集合体を取り付けたいとしている。ＮＲＣの認可修正に関する審査では、発電所の通常運転と事故シナリオに基づいて改造燃料集合体の潜在的影響等が評価される予定だ。

Ｃｏ６０はがん治療や食料品照射や医療機器の放射線滅菌等で需要が高く、商業用ＢＷＲを利用したＣｏ６０生産はＧＥ日立ニュークリア社も１月に実施計画を公表。すでにＮＲＣの承認を得ている。

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