[原子力産業新聞] 2012年7月5日 第2629号 ＜3面＞

ＰＲＩＳＭとＥＣ６評価中　英国の余剰プル処分戦略案

英国の原子力デコミッショニング機構（ＮＤＡ）は６月２７日、余剰プルトニウムの管理方法として、ＧＥ日立ニュークリア・エナジー（ＧＥＨ）社の「ＰＲＩＳＭ」炉、およびＣＡＮＤＵエナジー社の「改良型ＣＡＮＤＵ６（ＥＣ６）」で燃焼するという２つの提案を検討評価中だと発表した。現時点で政府はＭＯＸ燃料への転換・再利用が最も望ましいと認識。同政策をサポートできる提案を年内にも決定し、最良のプル処分方法を模索していく考えだ。

英国には現在、民生利用で分離抽出したプルトニウムが１１２トン存在。日本など海外所有分の２８トンを含め、２０１８年までに１４０トンに達すると言われている。これを長期的に管理する方策案として、エネルギー気候変動省（ＤＥＣＣ）は昨年２月、（１）現行の長期貯蔵を継続（２）固化して地層処分（３）ＭＯＸ燃料に加工して、既存炉と新設する原子炉で再利用――の３案を公開諮問に付すとともに、政府としては（３）案が最も望ましいとする予備的見解を提示。

公開諮問後の同年１２月には、この見解の適切さが確認されたとする一方、国民に財政負担をかけずに最後まで確実に管理出来る代替案、および（３）案の支援策をＮＤＡが今年の２月末から３月末にかけて募集していた。

ＮＤＡによると、これまでに４案が提案されており、それぞれの責任者と初期協議を実施。このうちＧＥＨ社とＣＡＮＤＵエナジー社の２案については、軽水炉での燃料利用と並行してメリットがあるとし、詳細協議を行った後に更なる情報提供を求めていた。

ＧＥＨ社の案は小型のナトリウム冷却高速炉「ＰＲＩＳＭ」を統合燃料加工・原子炉利用ソリューションの一環として利用。２基で６０万ｋＷを発電しながら、余剰プルをＭＯＸ燃料としてリサイクルする。同炉をセラフィールドに建設する研究パートナーとして、ＧＥＨ社は今年４月から５月にかけて英国国立原子力研究所（ＮＮＬ）、マンチェスター大学と協力覚書を締結している。ＮＤＡとしてはまだ、同案を信頼できるオプションの１つに加えていないものの、その技術的および商業的な確実性に絞った評価を実施中だ。

ＣＡＮＤＵエナジー社のＥＣ６は出力７０万ｋＷの第３世代炉で、フルＭＯＸ炉心で運転しつつ発電が可能。同炉を使う案についてＮＤＡは商業的な確実性の評価と、これまでに行われた技術調査の精密化を実施中で、すでにオプションに追加済みであることを明らかにしている。

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