[原子力産業新聞] 2015年2月12日 第2754号 ＜3面＞

２０１６年度予算要求にコメント　米ＮＥＩ

米エネルギー省（ＤＯＥ）は２日、今年の１０月から始まる２０１６会計年度予算の要求額に関する詳細を公表したが、米原子力エネルギー協会（ＮＥＩ）は原子力関係予算のうち原子力規制委員会（ＮＲＣ）への予算権限配分においては、同委に一層の効率性を要求するなどの改善を議会に求めている。

ＤＯＥ全体の要求額が約３００億ドルと現行予算を９．２％上回るなか、原子力関係予算は９億７５０万ドルと０．６％減。ＮＥＩの発表ではＮＲＣが要求した予算権限は１０億３０００万ドルで現行予算から１．７％増加した。ＮＲＣは独立の立場を有する連邦機関であるため、運営予算の９割は許認可手続きにおける手数料で賄われるが、これらは一旦、財務省に振り込まれ、議会がＮＲＣ予算として承認して初めてＮＲＣの回収が可能となる。

ＮＥＩのＡ．フリント政府関係問題担当・上級副理事長によると、「国内原発が盤石な安全運転実績を残していることや、２〜３の事業者による新設計画が依然として電力需要に対する不況影響に左右されていることを考えると、ＮＲＣの監督業務は厳重に精査する必要がある」。同氏は、６０もの制定規則を含め、累積していく規制要件の影響を軽減するのがＮＥＩとしての最優先事項とした上で、産業界の第１目標は産業界の資源と規制側の資源が安全確保のための活動に集中するよう保証することだと断言。ＮＲＣが１０年間にわたって課してきた作業負荷により、この優先事項が脅かされているとした。

このため、ＮＲＣに対して「良い規制」という原則の遵守を強く要求するよう議会に促しており、そうしてこそ原子力施設は、信頼性のあるクリーンな電力の供給という顧客ニーズに最も安全かつ効率的に応えることが出来ると訴えた。

ＮＥＩはこのほか、官民のコスト折半による小型モジュール炉（ＳＭＲ）開発用に継続して６２５０万ドル、使用済み燃料の輸送準備や地元の合意ベースで高レベル廃棄物管理施設を１つ以上建設するために１億８００万ドルが計上されたこと、さらにサウスカロライナ州のＭＯＸ燃料製造工場建設に３億４５００万ドルが要求されたことを歓迎。一方、例年約５００万ドルが計上される大学の原子力プログラム予算がそっくり削られた点や、ユッカマウンテン深地層処分場計画を進める予算が含まれない点には不満の意を表明している。

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