スイス：廃棄物地層処分の試験場で１８年前の試験コンテナ掘り出し
試験コンテナの掘り出し作業©NAGRA
スイスでは高レベル放射性廃棄物（ＨＬＷ）のみならず低中レベル廃棄物も深地層に埋設する方針が法律で定められており、２０１０年２月までに選定した６つの候補エリアの中から高レベル用と低中レベル用それぞれについて、各２エリアに絞り込む作業が進展中。ＮＡＧＲＡは現在、堆積岩であるオパリナス粘土中への処分を検討しているが、ＧＴＳはもう一つの選択肢である結晶質岩の地下環境を有しているため、処分場開発や方法論の検討、モデル開発に資する現実的な条件下での研究が日本を含めた１２か国の国際協力により進められている。
実規模で人工バリアの試験を行う「ＦＥＢＥＸ」試験は、スペインの廃棄物処分事業実施主体のＥＮＲＥＳＡがリーダーとなって１９９４年から開始。ベントナイトや周辺岩盤に及ぶと思われる長期間の熱影響について調べるため、１９９７年にＨＬＷの放射熱を模した熱源入り試験コンテナを試験装置に２つ組み込み、地下トンネルのベントナイト中に据え付けた。このうち１つは２００２年に装置の一部を解体して掘り出しており、装置内に設置した５００以上の計測センサーの７割以上が正常に機能していたことが判明。今回掘り出すコンテナはそれ以降、１３年が経過していることから、データの比較を行うことになっている。
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