住友ゴム工業、ＳＰｒｉｎｇ－８など利用し高性能タイヤ開発へ
住友ゴム工業は７月６日、グリップ性能、低燃費、耐摩耗性を同時に向上させた高性能タイヤを実現する新材料開発技術「ＡＤＶＡＮＣＥＤ ４Ｄ ＮＡＮＯ ＤＥＳＩＧＮ」を２０１５年中にも完成させると発表した。開発に際しては、大型放射光施設「ＳＰｒｉｎｇ－８」でゴムの構造解析を、大強度陽子加速器施設「Ｊ－ＰＡＲＣ」で運動解析を行うことで、材料中の原子、分子の動きを把握し、スーパーコンピューター「京」でゴムモデルをリアルにシミュレーションすることにより、これまで見ることのできなかったゴム中の分子レベルのミクロな破壊現象からマクロな摩耗現象を可視化する。
同社はこれまでも、ダンロップ低燃費タイヤ「エナセーブ ＮＥＸＴ」など、性能向上を実現した数々のタイヤを商品化してきた。今回の「ＡＤＶＡＮＣＥＤ ４Ｄ ＮＡＮＯ ＤＥＳＩＧＮ」は今秋の東京モーターショーで発表し、２０１６年以降に実際の商品に採用していくとしている。