川内１号機が発電再開、およそ２年ぶりに原子力発電が復活
九州電力の川内原子力発電所１号機が８月１４日９時に発電を再開した。国内で原子力発電が復活するのは、福島第一原子力発電所事故後、唯一再稼働した関西電力大飯３、４号機が２０１３年９月に停止して以来、およそ２年ぶりのこと。
川内１号機は、同２号機と合せて、２０１３年７月の新規制基準施行とともに、適合性を確認する審査が原子力規制委員会に申請された。規制委による審査は、２０１４年３月以降、他プラントに優先して進められ、同７月に「審査書案」を取りまとめ、同９月に原子炉設置変更許可に至った後、１号機が先んじて２０１５年３月に使用前検査開始、８月１１日に原子炉起動、そしてこのほど新規制基準をクリアして発電を再開した初のプラントとなった。同機は２０１１年５月に定期検査入りに伴い停止して以来、４年３か月ぶりの発電再開となるが、今後徐々に出力を上昇させながら調整運転を行い、９月上旬には通常運転に復帰する見込みだ。九州電力の発表によると、発電機出力は１４日に３０％まで上昇、１６日に５０％に上昇し、１７日１０時現在で５０％保持中となっている。
川内１号機の発電再開を受けて、宮沢洋一経済産業相は、「バランスのとれた電源構成の構築と電力の一層の安定供給の観点から重要な一歩」との認識を示した上で、引き続き、九州電力には安全確保を最優先とした対応が、規制委員会には厳格な検査が進められるよう期待するとの談話を発表した。