仏フラマトム社、ＳＧの保守・点検契約を米事業者と締結
©ＩＮＥＴＥＣ社
契約総額は数百万ドル規模で、今年から２０２０年まで計８回予定されている定期点検時に、新しいロボット「ＦＯＲＥＲＵＮＮＥＲ」（＝写真）を活用する次世代型点検システム「Ｔｒｉｄｅｎｔ」を、バージニア州のサリーとノースアナ両原子力発電所、およびコネチカット州のミルストン原子力発電所に送り込む計画。これらの機器を通じて作業時間と被ばく線量の低減を実現しつつ、保守・点検作業における安全性と人的パフォーマンスをさらに向上させたいとしている。
Ｔｒｉｄｅｎｔにはマニピュレーターで操作する探針が３つ搭載されており、フラマトム社はすでに旧アレバ社時代、米国の原子力施設における一回の定検時に、ＳＧ細管１７，０００本以上を点検した実績があるとした。ＦＯＲＥＲＵＮＮＥＲはクロアチアのＩＮＥＴＥＣ社がＳＧ点検用に開発・製造したものだが、同社は原子力発電所向けの試験・補修・点検技術の開発と、補修サービスの提供で知られている。
２０１７年１１月に当時のアレバ社がＦＯＲＥＲＵＮＮＥＲの導入について公表した際、２０１８年春からＳＧ用保守・点検ツールの一部として米国の原子力発電所に配備予定であることを明らかにしていた。軽量に作られており、ＳＧ細管板の水平と垂直方向など、あらゆる作業場所で蜘蛛のように動くことが可能。このため、異なる設計のＳＧにも容易に適合するほか、自動制御の経路アルゴリズムで合理的な点検経路を計算することにより、点検時間を３０～５０％削減できるとしている。