発足から４０年の米国ＮＲＣ：新たな取り組み「Ｐｒｏｊｅｃｔ Ａｉｍ ２０２０」
米国原子力規制委員会（ＮＲＣ）は、１９７５年１月１９日の発足から４０年を迎えたのを節目に、さらに効率的かつ安全性向上のための新たな取り組みとして、適切なサイズ「Ｒｉｇｈｔ Ｓｉｚｅ」、合理化、適時「Ｔｉｍｅｌｉｎｅｓｓ」、一貫性の４つの視点で変化（Ｃｈａｎｇｅ）を求める「Ｐｒｏｊｅｃｔ Ａｉｍ ２０２０」を打ち出した。これは、ＮＲＣ主催で毎年開催される規制情報会議（ＲＩＣ：Ｒｅｇｕｌａｔｏｒｙ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ、３月１０～１２日、メリーランド州ベセスダ）で紹介されたもの。
バーンズ委員長のスピーチ
ＮＲＣのバーンズ委員長は、講演冒頭で、４０年のＮＲＣの歴史を振り返るとともに、米国内の原子力発電は拡大路線とはなっていないが、ＮＲＣの業務は小型モジュール炉（ＳＭＲ）、サイバーセキュリティ、６０年超運転、福島事故の反映、廃炉、医療用アイソトープなど多彩な分野に渡っていると述べ、ＮＲＣの役割の重要性を強調した上で、ＮＲＣの将来を考える１つのコンポーネントとして、「Ｐｒｏｊｅｃｔ Ａｉｍ ２０２０」を発表した。
「Ｐｒｏｊｅｃｔ Ａｉｍ ２０２０」は、ＮＲＣがこれまでブラウンズフェリー発電所火災、ＴＭＩ事故、９・１１同時多発テロ、さらに福島第一事故等に対応してきた中で、バックフィット規制やセキュリティ強化などの面で重要な進展があったにも関わらず、規制の枠組みは比較的一定であったとし、２１世紀における模範的原子力規制を目指し、さらなる安全性向上とＮＲＣの効率的運営を目指して取り組むこととなったもの。
ＲＩＣ会合で「Ｐｒｏｊｅｃｔ Ａｉｍ ２０２０」について詳細説明を行った運営総局長によると、ＮＲＣは原子力の安全性とセキュリティを担保する使命を高いレベルでやり遂げているものの、さらに将来も成し遂げ続けるために、有効性、効率性、機動性、柔軟性、およびパフォーマンスの向上が継続して行われなければならないことから、下記の４つの視点での変化（Ｃｈａｎｇｅ）が求められるとしている。
（１）適切なサイズ化「Ｒｉｇｈｔ Ｓｉｚｅ」：ＮＲＣは、効率的かつ有効に任務遂行するために適切な技術を有する人材を保有し、引き付けて、育成しなければならない。
（２）合理化（リソースの活用）：ＮＲＣのプロセスはより贅肉をそぎ落とすべきであり、賢明にリソースを活用して、任務と支援の双方の機能で無駄をなくさなければならない。
（３）適時性「Ｔｉｍｅｌｉｎｅｓｓ」：ＮＲＣは、よりタイムリーかつ効果的に規制機能を実行して、決定をしなければならない。外部条件が変化した際には、ＮＲＣは機敏で柔軟性のある姿勢で、より即座に対応しなければならない。
（４）一貫性：ＮＲＣは国家のニーズを反映し、そのニーズを果たすための統一した目的意識を共有して活動する明確な機関全体でのプライオリティを確立するべきである。
２０２０年のＮＲＣの姿としては、現在の運転中の原子炉９９基から、２０１９年にはオイスタークリークが閉鎖となることから、９８基となるが、現在許認可手続き中と建設中の５基が運転開始となると１０３基に増えるとしながらも、ＮＲＣの規模は、２０１５年の職員数３，６７７名（２０１０会計年度で３，９７６名）より約１０％削減されると予測している。但し、財政状況に関して天然ガス料金の低下などにより、新規原子力発電所が伸び悩んだ場合には、変更もありうるとしている。
３０か国以上、約３，０００人の原子力関係者が参加した今回のＲＩＣ会合では、委員長はじめＮＲＣ各委員も登壇したが、ＮＲＣの意思決定の向上のため、すべてのステークホルダーからの広い視点でのヒアリングが重要なことなどを指摘している。実際、会合全体を通じて、講演ではユーモアが交えられるなど、聴衆とのコミュニケーションが図られている様子が感じ取れ、この点は日本の原子力関係者の会議も工夫すべきものがあると思われる。