IHIと米Xエナジー 高温ガス炉分野で協業へ MOU締結

Xエナジー社のExecutive Vice PresidentのD. バティア氏とIHIの執行役員 長谷川恭之氏（資源・エネルギー・環境事業領域 副事業領域長）

IHIは3月13日、同社の横浜工場にて、米国のX-energy社（以下：Xエナジー社）と、高温ガス炉技術分野における協業の可能性を検討・推進することを目的とした非拘束の覚書（MOU）を締結した。同MOUは、翌3月14日～15日にかけて東京都内で開催されたインド太平洋エネルギー安全保障閣僚・ビジネスフォーラム（IPEM）にあわせた動き。

今回のMOU締結は、Xエナジー社が開発を進める小型モジュール炉（SMR）の高温ガス炉「Xe-100」等のグローバル展開を見据え、原子炉系機器の設計、エンジニアリング、製造、サプライチェーン構築など、幅広く協業の可能性を検討する枠組みの構築が目的だ。IHIはXエナジー社との協業を通じて、先進原子力分野における技術開発とサプライチェーンの強靭化を進め、米国およびグローバル市場における先進原子力技術の商業化の推進に貢献していく考えだ。

MOUの協業範囲の対象は、原子炉圧力容器や原子炉内構造物、蒸気発生器の圧力容器および内部構造物、クロスベッセルなどの主要機器。

Xエナジー社はプレスリリースで、IHIは、現在の米国では商業規模での確保が難しい高度な原子力製造能力を有していると評価。同社のExecutive Vice PresidentのD. バティア氏は、「原子力の大規模展開には、単一のサプライヤーだけでは対応しきれない生産能力と専門性が求められ、これを前進させるには志を同じくする国際的なパートナーによる連携が不可欠だ」とコメント。そのうえで、「IHIとの協業機会を模索できること、そして日本の優れた製造技術と米国のイノベーションを組み合わせ、共通の目標の実現を目指せることを期待している」と意欲を示した。