英国でハンターストンB-2号機が永久閉鎖

ハンターストンB原子力発電所 ©EDF Energy

英国の商業用原子炉すべてを保有しているEDFエナジー社は1月7日、スコットランドのハンターストンB原子力発電所で2号機（B-2）（64.4万kWの改良型ガス冷却炉：AGR）を永久閉鎖したと発表した。

同発電所ではすでに昨年11月26日、B-1号機（64.4万kWのAGR）を永久閉鎖しており、EDFエナジー社は「ハンターストンB発電所は生産性が高かったが1976年に送電開始して以降、約46年間の発電業務を終えた」と表明した。同発電所では、2018 年に両炉で黒鉛レンガ製の燃料チャンネル部にヒビが確認されたことから、近年発表していたスケジュールより閉鎖時期が約1年早まった模様。今後は3年ほどかけて両炉から燃料を抜き取った後は原子力廃止措置機構（NDA）に譲渡され、NDA傘下のマグノックス社が廃止措置を実施する予定である。

EDFエナジー社は昨年6月にも、イングランドのケント州で約40年間稼働したダンジネスB原子力発電所（61.5万kWのAGR×2基）を永久閉鎖している。これに続いて、ハンターストンB発電所の2基を永久閉鎖したことで、英国内で稼働する商業炉は合計11基、784.4万kWとなった。

同発電所のP.フォレスト所長によると、ハンターストンB発電所ではこれまでに3,000億kWh以上の無炭素電力を供給しており、地元には安定した高サラリーの雇用を保証。この総発電量はスコットランドの全世帯が消費する電力の約31年分に相当する。同発電所ではまた、運転開始当初は25年間の稼働を予定していたが、設備の更新等に投資したことで46年もの間、安全に運転することが出来たと強調。従業員も多くが同発電所での継続勤務を希望しているため、同社は優秀な従業員を燃料の抜き取り作業で継続雇用する方針である。

なお、EDFエナジー社は昨年12月15日、英国全土で稼働するAGRの運転期間の見直し作業を実施した結果、イングランドのヘイシャムB原子力発電所（68万kWのAGR×2基）とスコットランドのトーネス原子力発電所（68.2万kWのAGR×2基）の永久閉鎖時期を2年前倒しし、2028年3月末に再設定したと発表している。2016年の見直しでは、1988年に送電開始したこれらの運転期間を7年延長して2030年までとしていたが、その後の定期的な見直し作業や点検、モデリング、およびその他のAGRサイトでの運転経験等から、両発電所では予定していた25年～30年の運転期間がすでに終了し経年化が進んでいると判断したもの。

一方、1983年～1984年にかけて送電開始したヘイシャムA原子力発電所（62.5万kWのAGR×2基）とハートルプール原子力発電所（65.5万kWのAGR×2基）については、2024年3月末までの運転継続に変更がないことを確認している。

（参照資料：EDFエナジー社の発表資料①、②、原産新聞・海外ニュース、およびWNAの1月7日、11日付け「ワールド・ニュークリア・ニュース（WNN）」）